マルコによる福音書6章30～44節
「飼い主のいない羊」
五千人に食べ物を与える話は、すべての福音書に書かれているので、福音書記者たちにとっても印象的な奇跡だったと考えられます。
弟子たちはイエスさまによってさまざまなところに派遣されました。そして戻って来て、派遣先でどのようなことを行ったかを共有していきました。そんな様子を見てイエスさまは「あなたがただけで人里離れた所へ行って、しばらく休みなさい」と言われました。そして弟子たちイエスさまは共に舟に乗って、人里離れた所、向こう岸に行かれます。するとイエスさまたちが舟に乗ったのを見た人々が、先回りして待っていました。人々は驚くべき熱心さでイエスさまを求めています。そんな彼らを、イエスさまは憐れまれたと聖書は語ります。それも、「飼い主のいない羊のような有様を深く憐れみ、いろいろと教え始められた」というのです。イエスさまは彼らを拒絶されず、飼い主のいない彼らを深く憐れまれました。
それから時間がたったので、弟子たちはイエスさまに民衆を解散させてくれるよう頼みます。人里離れた場所で、こんなにも大勢の人が食事などできないと判断したからです。しかしイエスさまは弟子たちにパンはいくつあるのか調べるように言われ、五つのパンと二匹の魚を集めます。天を仰いで感謝の祈りを唱えてパンを裂き、弟子たちに配らせました。魚も同じようにされました。すると五千人の男性がみんな食べて満腹し、しかもパンくずと魚の残りが十二の籠に一杯になったのです。 とても分かりやすく喜ばしい出来事です。しかしなぜパンが増えたのかについて、福音書は一切語りません。それよりも、分かち合う恵み、そしてイエスさまを信じる信仰のすばらしさを伝えてくれます。
特にこの聖書の個所を読む時に思うのですが、弟子たちはどのような思いでイエスさまが裂かれたパンを次の人に配ったのでしょうか。弟子たちはやがてこのわずかなパンと魚で皆が満たされることをまだ知りません。聞かされてもいません。それでもイエスさまの指示されたことだからと裂かれたパンをみんなに配っていくのです。それだけイエスさまへの信頼があり、信仰深かったとも考えられますが、もうどうにでもなれと半ばやけくそで従った可能性だって十分にあります。これは勇気ある行動だと言えます。こんなにわずかでは足りない、自分の所には何も回ってきていない、不公平な分け方をするな、少しは考えろ。そんな怒りや嘆きの声が自分に飛んできてもおかしくありません。でも、イエスさまが裂いては配るように渡してくれるパンと魚を受け取り、配り続けるのです。弟子だけではありません。弟子からパンを回された人も似たようなことを思ったでしょう。疑問や不安の中、次の人へと食べ物を裂いて渡していったことでしょう。羊飼いであるイエスさまが導いてくださる道を歩むとは、このようなことだと誰も意識してはいなかったでしょうが、結果弟子たちや民衆が行った行動を用いられて奇跡を起こされたのです。イエスさまはご自身が羊飼いであり、羊たちのことを愛し守ってくださる恵みを見せてくださったのです。
私たちも羊飼いなるイエスさまを神さまから送られた救い主として信じています。羊飼いはその羊を必ず愛し、守ります。たとえイエスさまを完全に信じることができなかったとしても、イエスさまは私に従いなさいと導いてくれるのです。だから私たちは、聖書に聞き、イエスさまが招き導いてくださっている人生の道のりを、まっすぐに歩み進んでいきましょう。
