マルコによる福音書 9章14節～29節
「祈りによらなければ」
イエスさまが山から降りて来ると、弟子たちが大勢の群衆に取り囲まれて律法学者たちと議論していました。そこでイエスさまは「何を議論しているのか」と確認しました。するとある人の息子が霊につかれて困っており、イエスさまの弟子たちに癒しを頼んだけれどもできなかったところでした。すこし不思議な光景です。病気で困る親子をそっちのけで弟子たちと律法学者が議論し、群衆もそちらに注目しているのです。
こういうことはよくある話です。現実に苦しんでいる人がいるのに、その傍らで議論に熱中しているのです。もはや論争に勝つこと、相手を説得すること、自分の立場を守ることにしか関心がなくなってしまっています。イエスさまは「なんと信仰のない時代なのか」と嘆かれました。問題なのは信仰の欠如だと言っているのです。
イエスさまはその子を連れてくるように言われます。そこで人々は病気の息子をイエスさまのもとに連れてきました。するとその子は引きつけを起こし、地面に倒れ、転び回って泡を吹いたのです。主はその子について尋ねました。「このようになったのは、 いつごろからか」と。その後父親が細かく説明をします。そして「おできになるなら、わたしどもを憐れんでお助けください」と頼みます。するとイエスさまは「できれば」と言うか。信じる者には何でもできる。」と言います。すると父親は、「信じます、信仰のないわたしをお助けください」とすぐ叫びました。
父親は神さまを信じて寄り頼むしかないのです。たとえ信じることがどんなに難しくても信じるしかないのです。「信じます。信仰のないわたしをお助けください」と言うしかなかったのです。信じることが困難なら助けていただくしかないのです。息子のことを神さまに願う前に、自分自身が助けを必要としていることを告白したのです。
それは父親だけでありません。本当は弟子たちも同じなのです。苦しんでいる息子が連れて来られた。その息子を解放することができなかった。自分たちの無力さが明らかにされたのです。無力さが明らかにされたなら、律法学者たちと議論している場合ではないでしょう。自分ができるとかできないとか、そんなことを人に語っている場合ではないでしょう。神さまの御支配を信じて、無力な自分たちを神にゆだねて、ひたすら神さまの御業を求めるしかないのです。弟子たちはきっと恐れたでしょう。かつてイエスさまに派遣された時には悪霊を追い出すことができたのに、今はできないのです。福音を宣べ伝えながらも、癒しを与えることができる自分をどのように他人が見てくれているかが気になっていたのです。信仰とは言いながら、自分のことしか考えていないということが起こるのです。
だから苦しんでいる親子をそっちのけで、議論に熱中するようなことにもなるのです。自身のことばかり考えていると、癒せなかったということは大問題ですから。その事実を律法学者や群衆がどう見るかも大問題です。さらに弟子としての自信が崩れてしまうかもしれませんから。だから必死で弁明し、自信を失わないように議論をするのです。そんな弟子たちも、神さまに助けを願い求め、祈ることを忘れていたのです。
イエスさまは「祈りによらなければ決して追い出すことはできない」と、自分のことばかり見ていた弟子たちに教えました。この言葉は私たちにも語られています。私たちも祈りによらなければならないことを覚え、「信じます。信仰のないわたしを助けてください」とあの父親のように叫びたいと願わされます。
